「心智圖」是個愈來愈流行的工具,你肯定經常在網上看到人們貼出的各種心智圖。有些心智圖畫得非常漂亮,說明作者十分用心。可是每次看到那種漂亮用心的圖,我心裡都忍不住歎氣。我看這些人根本沒抓住「心智圖」這個工具的要點,硬生生的把一具殺傷性武器用成了禮炮。
很少看到這樣的書,談談使用心智圖的心得,絕大部分的書,主要是呈現心智圖的結果,而非使用的過程,除此之外,還有一個目前讓多數人不斷跳船的軟體-Evernote,用於管理資訊並大力推薦。興正是心智圖與Evernote愛好者,忍不住與大家分享這樣精彩的論點,共同來閱讀《高手學習:「精英日課」人氣作家,教你學精、學廣,煉成別人拿不走的超強自學力》一書。﹙文章的第一人稱:我,為該書的作者﹚
❙ 為何要畫心智圖?
我先問一個最簡單的問題。現在人們在網上貼出的絕大多數心智圖,都是「樹狀圖」的形式——從一個大主題出發,分成若干個小主題,每個小主題再細分爲若干枝葉,這麼一步步分下去,就好像一棵樹一樣。問題是,如果你只是想用這種樹狀結構列舉題綱,整理要點,你又何必非得畫心智圖不可呢?
任何一個簡單但是夠用的文字編輯器,都有所謂「項目符號」﹙bullet points﹚功能,而樹狀圖的拓撲結構完全等於項目符號。你根本不需要用滑鼠笨拙地畫圖,直接用鍵盤一行行列點,快速準確;想在哪裡插入一段就能馬上插入,想調整順序也能隨時調整,想長就長,想短就短,根本不需要關心畫面的美觀;邏輯明白,條理清晰;文本格式,有利於編輯,有利於保存,有利於共享,有利於搜尋。
我看大多數人用心智圖都是做讀書筆記或者會議摘要,而針對這類筆記摘要,條列式是最好的辦法。如果我收到一段重要資訊是以心智圖形式發送的,我做的第一件事就是先將它轉換成條列式。爲什麼放著這麼厚道、簡潔、實用的條列式不用,非得費力畫那種妖豔的心智圖呢?
也許答案是因爲圖形能帶給大腦不一樣的刺激,有利於閱讀和思考。可能眞有這樣的道理,但是絕大多數心智圖沒有起到這個作用,尤其是有些心智圖畫得密密麻麻,還寫滿了字,根本無法起到這樣的作用。
把絕大多數用於整理資訊的樹狀心智圖替換成條列式,對作者、對讀者都有好處。那麼心智圖是不是一個被高估了的工具呢?不是。心智圖是一個被低估了的工具。
❙ 心智圖的功用
心智圖,根本就不是一個整理和記憶工具,它是一個思考工具。人的工作記憶相當於大腦的「記憶體」,是非常有限的,每時每刻只能最多想四個東西。
心智圖的正確用法,就是給大腦延伸記憶體。你只能想四個東西,可是做這件事需要同時考慮八個東西,那麼最好的辦法就是把這八個東西都寫下來,擺在你面前幫助思考。
預算一萬元,要做八件事,怎麼分配呢?腦子不夠用了,坐起來找張紙,把八件事都列好,分出輕重緩急。這裡多點預算,那裡就得少點,加加減減,就好像計算數學題一樣。心智圖,本質上就是思維的草稿圖。更高端的用法則是用心智圖做決策和判斷。
一個普通會議可以分三個階段。
第一階段是暢所欲言,誰有什麼想法都提出來,這時候使用心智圖就非常方便,準備個白板,什麼想法都先寫上再說。這時候畫的就是樹狀圖。
第二階段是評估這些想法。你可能會發現幾個想法之間的聯繫!我們知道,發現不同想法之間的聯繫,不就是創造性思維嗎?發現聯繫,就把這兩個想法用一條線連接起來——這個動作可不得了,你從根本上改變了這張圖的拓撲結構。它不再是樹狀圖了,不是樹狀圖,就不能用項目符號取代,而必須要用心智圖。
第三階段是形成決議。把討論中淘汰掉的想法都畫掉,剩下的分出主次和執行順序,整理一下就可以照著做了。
這三個階段,其實就是從眾人的發散思維,到最後集體的集中思維的過程。先發揚民主,最後形成集中。這個思維過程與決策方式,比白板上畫的圖好不好看重要得多。
個人思考也是這樣,一個人的頭腦中,可能有不同的聲音,同時考慮記憶體不夠用了,就乾脆都先寫出可能有不同的聲音,然後思考整理,自己和自己開會。這個,才叫心智圖—爲了引導心智而畫張圖。
所以一張實用主義的心智圖必定是非常潦草雜亂的,上面畫滿了各種連線、重點符號、畫掉符號,就好像計算紙一樣。
我寫文章經常要畫這種草圖。一開始想法很多都先寫下來,用連線表示邏輯結構,慢慢釐清思路,再畫掉一些,最後形成題綱。這種圖都是用完就扔,並不具備任何美學價值。
畫圖的時候並未想到要把它公諸於世,隨便找了張紙,寫得很潦草,有些字還寫錯了,現在等於是獻醜。但我想拿它說的就是,心智圖是自己用的!花俏的裝飾和美觀的外形未必實用,眞正的武器身上應該有創傷,有錯誤,有煙硝的味道。
❙ 我怎樣管理資訊?Evernote的應用
只要你從事腦力工作,不管具體做什麼,你做的其實都是同一件事——吸收大量外界資訊,讓這些資訊在你頭腦中發生化學反應,然後創造新資訊。以前我進行物理研究,現在我是科學作家,都是在和資訊打交道。我想分享一點資訊管理的經驗。
有關資訊管理,大概有兩種錯誤的思想。
一種是想要用大腦記住資訊,強調記憶力。現在有各種記憶術、記憶力培訓班之類的,就是由此而來。在網路時代,這種依靠蠻力的思想實在太落後了—人腦應該是用來想事情的,不是用來記事情的。
另一種是強調搜尋,指望什麼資訊都臨時去網上找—這就太業餘了。比如你看到一篇有價值的文章,只要你覺得將來可能還需要再看這篇文章,你就應該把它保存下來,而不能指望日後再去找。你可能會忘記關鍵字,甚至把整件事都忘記。
正確的做法,是使用一個外部系統,專門儲存個人化的資訊。所有學者都是這麼做的。過去人們使用筆記本和檔案櫃,現在我們有更方便的工具。我用的工具是Evernote,已經用了七年了。它也有個中文名稱叫「印象筆記」,接下來我就以Evernote爲例,講三個資訊管理的經驗。
❶ 搜集
人腦很不擅長提取記憶裡的東西,但是很擅長識別東西。如果讓你列舉你所知道的所有美女,你大概一時之間說不上來多少個;但是當你看到一位美女,你馬上就知道這是美女。所以我們要專注於識別,而讓電腦幫助我們提取。
看到任何可能有價值的資訊,我的第一反應都是存在Evernote裡。Evernote有自己的伺服器,所有内容都同時保存在載體和雲端,可以跨平臺保存和提取。它有自己的瀏覽器外掛程式,可以抓取網頁内容;它在手機裡幾乎和每一個涉及閱讀資訊的App都能對話,你還可以用發電子郵件、拍照和錄音的方法搜集資訊。
提取資訊最好的辦法是搜尋。IBM做過一個研究,讓人去找一封電子郵件,有的人喜歡搜尋,有的人喜歡平時就把郵件分類。結果善用搜尋的人平均只需要十七秒就可以找到他想要的郵件,而利用分類的人則需要五十八秒。
但一定程度的分類也是必須的。生活用的檔案應該單獨放在一個目錄﹙Evernote中叫作「notebook」的功能﹚下,好比報稅資料應該單獨放一起。凡是你需要回頭大量概覽(瀏覽?)的內容,都應該有自己的目錄。
以寫作爲例,任何時候產生一個有可能變成一篇文章的想法,我就在「111Idea項目」這個目錄下新建一條筆記;如果這個想法只適合在某篇文章裡做素材,那就進入「Idea片段」。搜集的精神在於,有了專業的管理工具,你就應該把任何可能有價值的東西都記錄下來。
記下來,你就不用惦記它了。這其實也是解放大腦!
❷ 合作
Evernote還是個很好的圖文編輯器。我有個朋友,以前做編輯,後來辭職自己寫作也很成功。他特地問我:你交給我的稿子都是清爽漂亮、容易編輯的文檔,用Word文書處理軟體該怎麼做呢?
我就說,專業作家不應該用Word寫作。Word也許是個排版工具,但肯定不是寫作工具。我寫書用Scrivener這個軟體,寫短文都直接用Evernote。Evernote能直接把文章生成html文檔,發給任何一個人,他根本不需要安裝什麼軟體,在任何平臺用瀏覽器直接就可以打開,而且所有文本的格式都保留了。
Evernote還允許你公開分享任何一條筆記。只要發個連結,所有人都能看這條筆記。更重要的是,Evernote允許幾個人共用一個目錄。這幾個目錄是我寫「精英日課」專欄用的,如下:
-v「得到」專欄
-B素材
-Draft
-交稿
-已發布
我和專欄主編,以及「邏輯思維」的幾個同事共用了其中「交稿」和「已發布」這兩個目錄。寫好一篇文章我就放在「交稿」目錄中,主編隨時能看到,也隨時能修改。哪些文章已經發布,還剩下哪些文章可以發,所有相關人員都一目了然。我簡直無法想像如果都用電子郵件交流,得多費多少力氣!
我現在讀寫量太大,只能用錄音的方法記筆記,然後請助理把錄音整理成書面文檔。我讀一段書,有什麼心得感想就直接用Evernote錄音,把錄音保存在「錄音筆記」目錄下。我的助理隨時能看到,有時間就幫我整理。我不用特意告訴她新錄了哪些筆記,她也不用告訴我整理到了哪裡,所有工作進度一看便知。
編、助理和我,我們在不同的地方,甚至是不同的時區工作。但是我們一交流都是在說大事,幾乎不用花時間做技術性的協調同步。
最後說兩個Evernote的專業功能,是用來思考創造的功能。我們還是以寫作爲例。
第一個功能是,你可以在一條筆記中插入另一條筆記的連結。這個功能很簡單,但是意義重大。
從二〇一二年開始,我對貧富差距增大這個話題非常感興趣,一直想寫篇文章來解釋爲什麼現代社會的貧富差距會愈來愈大。我的做法是先在「111Idea項目」目錄中建一條主要筆記,然後一遇到相關的素材,比如新的研究結果,就把保留該素材的筆記連結到這條主要筆記。
打開這一條主要筆記,其中每條連結都指向一個相關的素材。這樣幾年時間內,我搜集了好幾十條素材,想得愈來愈多,雖然文章到現在也還沒動筆,但這個思路是清楚的——不成熟的想法先放著,慢慢累積,當素材夠了,自己想明白了,就能動手。而Evernote的關鍵作用在於,你不用平時總惦記這個想法,它就老老實實待在那裡,你隨時有新東西都可以去補充它。這不僅僅是寫作的問題,這是借助一個外部工具,把想法壯大起來。
其實我還需要一個功能:自動告訴我一條素材在哪些筆記中引用過。這能引發更多聯想,希望將來Evernote能有這個功能。
第二個功能是,Evernote能透過可能是詞彙匹配之類的演算法,自動發現一條筆記的「相關內容」。比如《大西洋月刊》上有一篇文章介紹心理學家保羅.布倫﹙Paul Bloom﹚的書《失控的同理心》﹙Against Empathy﹚,說的是同理心氾濫對現代社會的害處。我把文章保存在Evernote。
Evernote就根據這條筆記的内容,自動發現了六則「相關内容」﹙Context﹚,其中三條來自我以前的筆記,三條來自最近的媒體文章。這至少告訴了我三件事:
第一,保羅.布倫早在二〇一三年就在《紐約客》雜誌發表過一篇類似内容的文章。我看過那篇文章還保留了,但是現在全忘了。
第二,文章中提到精神病人的決策能力可能更強,而我之前讀過的一篇書評,也講過類似的觀點。
第三,保羅.布倫最近還在《華爾街日報》上發表文章,介紹了他這本書。
我沒有做任何搜尋,這些都是Evernote主動告訴我的。更重要的是,這顯示Evernote已經在模擬人腦的思維了!人腦發揮創造力最重要的一個手段,就是把兩個不同的想法連結起來。這個連結愈是意想不到,創造出來的東西就可能愈有意思。想要讓想法互相連結,你得先擁有很多想法才行,而現在你可以把想法寄存在一個外部工具裡,讓電腦幫你建立連結!
但是Evernote做得還不夠好。另一個工具DEVONthink,能用更複雜的演算法提供更多的相關內容,而且還有量化的相關度評估。可是DEVONthink的其他功能實在遠遠不如Evernote,所以我特別希望Evernote收購DEVONthink。
不論如何,有這樣的工具,等於是用電腦輔助寫作。這就是爲什麼「精英日課」專欄能做到每日更新,我永遠不缺資料,我的煩惱是資料太多怎麼取捨。我完全不擔心有什麼人工智慧寫作軟體,倒希望這些軟體愈強愈好,爲我所用。
希望讀者能把Evernote用在平時的學習、工作和研究中。但我希望看到更多的人使用這些方法,寫出有乾貨、立基於嚴肅研究結果的好文章來。那些無病呻吟的雞湯文字根本配不上這個時代。
而現在如果有哪個作家還在用複印和剪報搜集資料,用Word寫文章,他面臨的是像我這樣的作家的不公平競爭。
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● 職人旅圖首頁 https://www.cpfs.com.tw/
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