時間管理術中，最大敵人之一，就是拖延。
拖延是因為害怕失敗，人人都知悉，那若說，拖延另一個主要的原因是害怕成功，你會如何來看待呢？
害怕成功和害怕失敗一樣，會削弱人的意志。這種害怕是源於天生對自我能力的憂慮，擔心自己是否有能力達到期望——無論是自己的期望或他人的期望。因此，它會導致許多人延遲採取行動，舉例來說，假設你的老闆宣布在公司成立新部門，並希望由你來負責領導。
一開始，你可能會對領導自己部門的前景感到興奮。你會享有更高的知名度、更多的自主權、升遷，以及合理的加薪。但很快的，你會產生懷疑，讓你開始質疑自己的能力。你有能力帶領新部門走向成功嗎？你有能力滿足老闆的期望嗎？如果你失敗了，新的部門在你的領導下變得愈來愈糟，那麼會發生什麼事呢？
這些疑問就跟其他懷疑一樣，如果聽之任之，可能會惡化到讓你喪失活動力的地步。對成功的恐懼，也可能是來自擔心成功帶來的挑戰。你一直以來引人注目的成功，是否會讓你迷失自己呢？
有時候，害怕成功是來自內疚感。譬如，你可能認為你過去獲得的成功，是來自自己無法控制的因素。因此，你覺得有愧於受到讚賞，也有愧於你過去的成功所帶來的許多機會。你覺得自己像個騙子。
就像害怕失敗一樣，害怕成功是一種自我糟蹋的行為。不管是哪一種情況所致，結果都是相同的：人們會拖延。如何克服害怕成功？克服這種恐懼的挑戰是，它很容易讓人忽略。接下來我們看看《一流自雇者的 時間管理術：打敗拖延症，每天只做7件事！》這一本書中21個方法中的其中七個。
❙ 打敗拖延症，每天只做7件事！
❶ 戰術1：先把最不想做的工作「幹掉」
想像一下，在一天的開始，你的待辦事項清單中有你非常害怕的任務。這是一個可怕的任務，你寧願延遲這項任務，直到你別無選擇才會去處理它。
例如，作者一直很討厭洗衣服。以前常常會一直拖延，直到衣橱看上去空了，洗衣籃也已經裝不下了，才會去洗衣服。為了遏止這個習慣，學會了將洗衣服當成在早上做的第一件事。把這項任務從待辦事項清單上劃掉的感覺很棒。同時也發現清單上的其他任務相較之下更容易了——或者至少是更令人愉快的任務。
美國作家兼幽默大師馬克．吐溫﹙Mark Twain﹚稱這種作法為：先「吃青蛙」。以下是完整的引文：「如果你的工作是吃掉一隻青蛙，那麼你最好在一早就先做這件事。」馬克．吐溫稱不吸引人的任務為「青蛙」。這些是你沒有動力去做的任務與專案。它們會像烏雲一樣籠罩著你，直到你解決它們。延遲的時間愈久，它們所帶來的壓力就會愈大。
Photo by Glenn Carstens-Peters
把這些青蛙先擱置在一旁，等到一天要結束時才處理它們，是很正常的事。但這是最糟糕的方式。它們不僅向你逼近、讓你覺得有壓力，而且還會讓你沒有太多精力去處理它們。這種情況下，你只會更難以處理這些任務，也更容易把這些任務延遲到隔一天。儘早解決你的青蛙。把它解決以後，你可能會很驚訝的發現，這麼做能讓你感到多麼的心曠神怡。
❷ 戰術2：不管有多討厭，先堅持做十分鐘再說
任務看起來通常比它們真實的樣子更嚇人。但在多數情況下，我們強加在它們表面上的困難，只是一種幻想。這是我們的想像力所虛構出來的假像。我發現最大的挑戰不是完成看似可怕的任務，而是開始進行這些任務。一旦我們開始做某件事﹙即使是某些我們害怕的事情﹚，完成這項任務就會變得更容易。
每當你想延遲一項任務時，不要以宏觀層面去想這件任務。相反的，專注於前幾個步驟，專注於前十分鐘。例如，如果你正在拖延修剪草坪這項任務，不要去想它需要花多長的時間。專注於把除草機從車庫裡拿出來，接著開始第一步。
如果你拖延為老闆準備演講簡報，不要去想整個簡報。把重點放在打開電腦上合適的軟體，接著收集下一步需要的參考資料。如果你拖延整理辦公室，不要去想必須整理得非常整潔。專注於整理工作區域的單一角落。換句話說，進行前十分鐘。一旦你開始，你會發現繼續下去更容易。
❸ 戰術4：填滿你的行事曆
保證你一定會拖延的方法之一就是，給自己過多的空閒時間。如果待辦事項清單有三項任務，而且可以在幾小時內完成這三項任務，你可以賭作者會拖延。作者會用各種分散注意力的方式，來填滿自己剩下的時間。
更明確的說，如果你有彈性，你可以計劃簡短、輕鬆的日子。例如，你可能計劃工作到中午，然後把剩下的時間拿來放鬆。關鍵是你計劃這樣做。但是如前面所提的情況，你並沒有這種計畫。你打算把一整天都用來工作，但你的行程表上卻有大量的空閒時間。如果你是這樣的作法，那麼結論是，你肯定會延遲進行這一天結束時需要完成的少數任務。
使用 Google 日曆﹙Google Calendar﹚， 「並推薦給讀者使用」，因為它簡單、易懂，而且免費。但也還有很多其他的選擇。你應該記住最重要的一點是：你給自己的空閒時間愈少，延遲任務的可能性就愈小。所以，如果你有拖延的傾向，就填滿你每天的行事曆吧。
因此，你應該至少擁有兩個待辦事項清單：一個是當天的清單，另一個是「總清單」，總清單裡面包含，你最終將必須在接下來幾週、幾個月內處理完的每項任務。當你發現有空時，隨時可以加入相關的工作，進而填滿你的行事曆。
❹ 戰術6：待辦事項清單請控制在七項以內
大部分的待辦事項清單都太長了，包含太多任務。因此，許多任務被擱置而沒有處理，並且在一天結束前仍未完成。它們必須再度被納入隔天的清單中，或者被重新安排到未來某一天的清單。一份未完成的待辦事項清單，會使我們士氣低落。它會削弱我們的動力，也會傷害我們的自尊心。當一天結束時，清單上未完成的任務愈多，帶來的影響就愈大。
這個問題會增加拖延的可能性。在一天結束時，面對一長串的任務與專案，我們開始感到不知所措，覺得自己被埋沒在一座未完成的工作之山底下。這使我們的壓力上升，因此變得難以在適當的分配時間這方面，做出明智的決定。
解決方案很簡單：縮短你的每日待辦事項清單。你的每日清單不應該包含七個以上的事項。如果你的清單超過七個事項，那麼其中一些事項在一天結束時仍未完成的風險會相當高。至少，這是我（作者？）在自己的生活中得到的經驗。
七項是可行的。它夠簡短，不會讓清單顯得難以征服。此外，藉由限制任務的數量，你可以限制自己必須關注的不同選項的數量。這可以讓你專注於重要的事情。由於需要關注的任務減少，你拖延的機會就會更小﹙無論是因為缺乏動力，還是因為感到不知所措而無法正常運作﹚。
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❺ 戰術7：刻意壓縮每項任務的可用時間
對許多人來說﹙包含我自己﹚ 完成一項艱鉅任務的祕訣，並不是投入更多的時間。恰恰相反，完成它的祕訣是：限制進行這項任務的可用時間。時間限制可以解決認知慣性﹙cognitive inertia，譯註：指信念一旦形成，就會持續存在的傾向﹚的問題。有鑑於處理任務的時間有限，我們會更傾向於採取專注的行動來完成任務。
舉例來說，假設你是一位大學生，下週有一場化學考試。在沒有時間限制的情況下，你現在就開始學習的動力會很少。除此之外，即使你終於努力打開書本複習課堂筆記，我們還是幾乎可以肯定你會浪費時間。原因是你沒有為學習設定時間限制。
帕金森定律﹙Parkinson's Law﹚指出：「當你有多少時間可以完成工作，你就會延伸工作來填滿可用的時間。」如果你給自己兩個小時來完成一項任務，你可能就會花兩個小時來完成它。如果把可用時間縮短為九十分鐘，那麼你就會在壓縮的時間範圍內完成任務。
假設你給自己四十五分鐘的時間為考試做準備。可能會發生兩件事：
1. 你會變得更專注。由於只有四十五分鐘的時間可用，你就會比較不容易分心。
2. 你會變得更有可能採取行動。給自己四十五分鐘的學習時間，讓你的學習有一個終點。這會讓學習變得更有趣，也變得不那麼可怕，因為你看得見終點。
請把這項原則銘記在心，並先為待辦事項清單上的每項任務設定時間限制。這麼做能讓每項任務變得更有條理。它也為任務分配了具體的﹙如果是人為的﹚終點。你會提前知道你將要執行任務多久。
❻ 戰術8：要求他人為你設定截止日期
我們都對自己設定的截止日期不陌生。我們常會設定截止日期，並且試圖達成。但由於各種原因，我們常常會失敗。這種反覆出現的失敗，無可避免的激起我們的內疚感。隨著愈來愈落後於行程表，這也增加了壓力。
早在二○○二年，丹．艾瑞利﹙Dan Ariely﹚與克勞斯．沃頓博屈﹙Klaus Wertenbroch﹚兩位心理學家，進行過一項研究，他們研究不同類型的截止日期，對麻省理工學院﹙MIT﹚學生的影響。他們把學生分成兩組，第一組學生被要求按照他人提供給他們的行程表，提交三份報告。第二組學生則要根據他們自己建立的行程表，提交三份報告。
第二組學生需要遵守幾條規則。第一，他們必須在教授的最後一堂課之前，提交全部的三份報告。第二，他們必須提前讓教授知道他們的截止日期。第三，一旦他們告知教授截止日期後，便禁止更改截止日期。
接著，艾瑞利與沃頓博屈按兵不動地觀察實驗的進行。他們猜想，第二組學生會選擇在最後一堂課當天提交他們的報告。這麼做能夠給他們最大的彈性；學生們可以提前交他們的報告，或者等到最後一天再交。他們可以自己決定。但結果並非如此。令人驚訝的是，在第二組學生當中，有七五%的學生設定了更早的截止日期：學期結束前一週、四週，以及六週。
這表示在第二組學生中，大多數學生認為如果有機會的話，他們會拖延。這同時也表示，他們認為設定更早的截止日期，可以減輕拖延傾向。但同樣的，結果出乎意料。為自己設定截止日期的這組學生，更有可能遲交他們的報告。
研究人員得到結論，在自己設定截止日期的情況下，表現會受到影響。當其他人為我們設定截止日期時，我們往往會表現得更好。
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❼ 戰術9：利用你一天中活力巔峰的時刻
作者是個早起的人，早上五點半起床，依照早晨日常計畫幫助自己集中精力，然後開始進行工作。晨型人在清晨的工作效率更高，也比較不會拖延，不過，通常在接近下午三點的時候速度就會慢下來，到下午五點之後就不中用了。
你的情況可能完全不同。你在早上的時候可能還在掙扎，但到了晚上你就很有活力。當其他人的一天接近尾聲時，你的創造力與生產力可能正值高峰期。你應該記住的重點是，活力會影響拖延的傾向。因此，你有必要確定自己的精力在何時達到高峰，並且最大程度的利用一天中的那些時刻。
如何確定你的活力巔峰時刻，這種戰術需要實驗與耐心。但可以向你保證，結果會讓你做的實驗與付出的耐心有所價值。你可以根據以下三個步驟，分辨出你一天的活力程度。
- 建立一個新的試算表。推薦使用 Google 試算表﹙Google Sheets﹚，它是免費的且儲存在雲端，你可以從你的筆記型電腦、平板電腦、或手機不限裝置使用它。
- 建立以下列欄目﹙從左到右﹚：星期幾﹙星期一、星期二等﹚，每小時時段﹙上午六點~七點、上午七點~八點等﹚，活力程度﹙從一到五﹚
- 監控你的活力水準。在每個時段結束時，給予一個等級﹙從一到五﹚。
執行步驟三至少兩週，你會發現一些規律。進行這項活動的目的，是為了確定你的精力在一天中處於最高點的時間。你應該在這些時刻安排困難或不吸引人的任務，這樣一來就比較不會延遲進行這些任務。
❙ 主動拖延的藝術
「主動拖延」這個詞聽起來像是反襯修辭，就像是「悲慘的喜劇」或「公開的秘密」。延遲任務與專案的行為代表著不採取行動。那麼，如何讓這種行為變成主動呢？
描述得最好的答案，就是美國幽默家羅伯特．班奇利﹙Robert Benchley﹚所說的一段話：「只要某件事不是某個人當下應該做的工作，無論工作量多少他都可以完成。」
如果你今天必須做的最重要的事情，讓你覺得非常害怕，那麼你會找其他的事情來做，以取代去做你該做的事。被動拖延者會用能獲得立即性滿足感的活動，來填補時間。他不太會去考慮任務的優先順序。
主動拖延者會去處理他認為跟原本的任務一樣重要﹙也更緊急﹚的其他任務。舉例來說，假設你打算徹底打掃你家。你預計這項「專案」需要花費三個小時與大量的精力。如果說你很害怕，那麼這種形容簡直是輕描淡寫。假如你是一個被動拖延者，你可能會延遲打掃房子，選擇邊大吃大喝邊觀看網飛上你最喜歡的節目。
但假如你是一個主動拖延者，你會延遲打掃房子，然後花時間去付帳單、去雜貨店，以及準備晚餐。你選擇先處理跟打掃家裡一樣重要，但可能更為急迫的任務。
身為一個主動拖延者，你終究會抽出時間去打掃房子，尤其是如果你給自己設定了一個截止日期。你可能會用剩餘的時間去完成這項「專案」，但它將會完成。總而言之，這就是主動拖延。研究人員發現，這種作法會對我們如何利用我們的時間，產生正面的影響。
主動拖延如何提高你的生產力？主動拖延特別適合能夠適應壓力的人。更進一步來說，這些人善於根據不同選項它們各自的優先順序，決定如何在不能同時接受的選項中分配時間。
Photo by Magnet.me
這與傳統的拖延者截然不同，傳統的拖延者會浪費時間去做他不應該做的事情。主動拖延者在拖延讓人恐懼或討厭的任務時，他們不會去使用 YouTube 觀看影片。他們是去處理其他重要的任務。
因此，有紀律的主動拖延者是非常有生產力的。雖然他可能不是按照最初的計畫來完成事情，但他的待辦事項清單上的每件事都會順利完成。此外，由於主動拖延者會讓自己處於必須在壓力下工作的環境之中，因此他們不太可能會被完美主義所阻礙，他們默默的允許自己做得不夠完美。
值得注意的是，並非所有生產力專家都認同，主動拖延會帶來正面結果的觀點。例如，本書前面提到的《解開拖延之謎》一書的作者皮奇樂認為，拖延它的本質就是自我調節﹙self-regulation﹚的失靈。
為此，他提出以下的說法：「自我調節失靈的其他例子包含酗酒、無法克制的賭博或購物，以及暴飲暴食。你能想像把『主動的』這個副詞放在上述這些詞前面，以描述這些行為積極的一面嗎？我不這麼認為。」
雖然我很喜歡皮奇樂在拖延這個主題上的作品，但我不同意上述的論述。我認為在主動拖延的情況下，自我調節失靈並不如他所說的那麼糟糕。身為主動拖延者，我們有能力拖延任務，也同樣有能力完成大量的工作。為此，如果應用得當，主動拖延或許可以提高我們的生產力。
．．．參考資訊．．．
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